O-ringen zijn geschikt voor gebruik in verschillende mechanische apparatuur en bieden een afdichtingsfunctie onder gespecificeerde temperaturen, drukken en verschillende vloeibare en gasmedia, zowel stationair als in beweging. Ze worden veel gebruikt in werktuigmachines, schepen, auto's, ruimtevaartapparatuur, metallurgische machines, chemische machines, technische machines, bouwmachines, mijnbouwmachines, aardoliemachines, kunststofmachines, landbouwmachines en verschillende instrumenten en meters.
O-ringen worden hoofdzakelijk gebruikt voor het afdichten van statische en heen en weer gaande bewegingen. Wanneer ze worden gebruikt voor roterende afdichting, zijn ze beperkt tot roterende sealapparaten met lage- snelheid. O-ringen worden over het algemeen geïnstalleerd in rechthoekige groeven op de buiten- of binnenomtrek van de ring voor afdichting. O-ringen behouden goede afdichtings- en trillingsdempende eigenschappen, zelfs in omgevingen die bestand zijn tegen olie, zuren, alkaliën, slijtage en chemische corrosie. Daarom zijn O--ringen een van de meest gebruikte afdichtingscomponenten in hydraulische en pneumatische transmissiesystemen.